Suomeen tuodaan paljon sähköä, noin 15 prosenttia sähkön hankinnasta vuonna 2009. Sähköntuotantomme on kaukana omavaraisuudesta ja olemme pitkän aikaa olleet erittäin riippuvaisia sähkön tuonnista. Huippukulutustilanteissa sähkön häiriötön saanti riippuu sähkön saatavuudesta Venäjältä ja pohjoismaisilta markkinoilta. Nykyinen sähköntuotantokapasiteetti Suomessa jää yli 2 000 megawattia (MW) huippukulutusta alemmalle tasolle.
Sähkö on yleensä kallista maissa, jotka joutuvat sitä jatkuvasti tuomaan, kuten Italiassa. Suomen tilannetta ovat helpottaneet naapurimaat Norja ja Ruotsi, joilla on edullinen tuotantorakenne sekä ajoittain vesivoimaa yli oman tarpeen.
Kuva: Sähkön tuonti ja vienti pohjoismaissa
Suomi on jatkuvasti tuonut runsaasti sähköä Venäjältä, jossa on ollut sähköstä ylituotantoa. Kuluttajahinnat Venäjällä on säännelty alhaisiksi, joten sähköntuottajalle vienti on ainakin toistaiseksi ollut kotimaista kulutusta kannattavampi vaihtoehto. Niin kauan kuin Venäjä ei osallistu päästökauppaan, sikäläisellä tuotannolla on merkittävä kilpailuetu eurooppalaisiin sähkömarkkinoihin nähden.
Suomesta voisi tulla sähköntuotannoltaan omavarainen maa. Valtioneuvoston ilmasto- ja energiapoliittisessa tulevaisuusselonteossa valtioneuvosto on esittänyt kantanaan, että sähkön hankinnan pitäisi perustua omaan kapasiteettiin ja omalla tuotantokapasiteetilla pitäisi pystyä kattamaan myös huipun aikainen kulutus ja mahdolliset tuontihäiriöt. Energiateollisuus esittää vuoteen 2050 ulottuvan visiopaperinsa mukaisesti tuotantokapasiteetin lisäämistä niin, että Suomesta tulisi lievästi sähköä vievä maa. Vienti kohdistuisi lähinnä EU-maihin, Venäjän suhteen Suomi olisi tasapainossa viennin ja tuonnin suhteen.
Tuonnin korvautuminen lievällä viennillä muuttaisi ET:n mukaan Suomen kauppatasetta energialähteiden ja sähkön tuonnin ja viennin muuttuessa. Suomen nettotuonti, 10-15 TWh vuodessa korvautuisi alemmalla, 0-10 TWh vuodessa suuruisella viennillä. Samalla energian tuonnin ja viennin kauppatase muuttuisi nykyhinnoilla laskettuna noin 2 miljardia euroa vuodessa nykyistä positiivisemmaksi.
